Голова мавра | Чёрный двуглавый орел
Некоторые считают черный наименее благородным из всех цветов, используемых в геральдике. Он ассоциируется с темнотой и мраком (как в прямом, так и в переносном смысле), а также с траурной одеждой, которую носили рыцари. Тем не менее посредством именно этого цвета чаще всего изображают орлов, а эти птицы в геральдике — символ особого благородства. В Европе с древнейших времен все негативные явления и печальные события, такие, как траур, поражение, месть, восстание, ассоциировались с черным цветом, словно уже были известны законы, впоследствии открытые физиками: черный цвет — это отсутствие цвета.
Траурные мотивы присутствуют во многих гербах, но стоит лишь поменять цвета — и траура как не бывало, или наоборот, окрасить в черный то, что имело другой цвет. Так было с гербом Ареццо: когда-то на его серебряном фоне был изображен красный конь, затем, в 1313 году, конь стал черным в ознаменование траура по Генриху VII (в этой связи можно добавить, что черный цвет являлся одним из отличительных признаков гибеллинов, но также и гвельфов из области Тоскана).
В связи с трауром по случаю кончины Карла VIII во Франции в 1498 году по всей стране стали носить черную одежду, символизирующую скорбь по умершему. В XII-XIII веках, когда морской разбой стал весьма распространенным явлением, пираты также взяли на вооружение черный цвет — именно такой была раскраска флагов флибустьеров, символизирующих протест против великих колониальных и торговых империй.
Противоречие чёрного в геральдике
На турнирах этот цвет в сочетании с другими принимал едва ли не противоположные значения: в сочетании с зеленым черный символизировал смирение и сдержанность, с красным — скуку и тоску. Понятия, символизируемые черным, могли противоречить друг другу: постоянство, строгость, скорбь, полная достоинства, смирение — и несчастье, предательство, измена, «зло» во всех смыслах этого слова. Тем не менее строгое великолепие гербов от этого никак не страдает, а самые благородные фигуры, орлы и львы, носят именно этот цвет.
Черный цвет в геральдике, «подобный железу», олицетворяет одновременно силу и стремление к победе, терпение, твердость, упорство, постоянство в принятии решений, мудрость, осторожность, безмолвие, честь, веру и преданность до самой смерти. В геральдике же на первое место выходят траур и различные негативные аспекты. В 1610 году геральдист Филиберто Кампаниле, обладавший глубоким пониманием цветов и их символики, писал:
Черный цвет ассоциируется с алмазом и Сатурном; знак именно этой планеты может являться его символическим обозначением (хотя принято считать, что металл Сатурна — свинец, а железо соотносится с Марсом). Черный круг называется «ogress» или «pellet» у англичан (в итальянской традиции «pallattola», «pallino» или «palla di pietra» — «пуля», «дробь» или «каменное ядро) и «ogoesse» у французов.
Термин «sable» (в английском и французском языках), возможно, имеет отношение к черной окраске спинного ворса соболиной шкуры, на немецком языке это животное называется «zobel» (более архаичная форма «zable»), на арабском — «zebel» или «zibel»; таким образом, можно предположить, что во французский, немецкий и английский языки это слово вошло во времена крестовых походов.
При изображении черных фигур, особенно орлов и львов, их очертания и отдельные элементы, такие, как оперение, суставы, гениталии, глаза и т. д., могут выделяться более светлым тоном.
Графически этот цвет изображается в виде штриховки из пересекающихся горизонтальных и вертикальных линий (некоторые графически изображают его, закрашивая всю плоскость черным, но это не совсем правильно); для окрашивания щитов использовалась жженая кость.
| Герб Штутгарта | Герб Ареццо | Герб полностью чёрный | Леопард |
|---|---|---|---|
 Городской герб Штутгарта (Германия) |
 Городской герб Ареццо (с 1313 года) |
 Фамильные гербы французских семей де Турнэ и Дегабэ д’Омбаль |
 Чёрный леопард в геральдике |
