Грифон в геральдике

Грифонов почитали в древности - считалось, что Аполлон передвигался на повозке, запряженной двумя грифонами. Это символ свирепости, рвения и усердия, а также воинской бдительности. Красный в золотом поле, он означает зависть, посрамленную в раннем возрасте благодаря доблестным и величественным поступкам», а «алый в серебряном поле - это пролитая  (кровь) множества врагов», как это видно в гербе семейства Гриффо из Неаполя, пожалованном Фридрихом Барбароссой.

Еще грифоны изображаются с лошадиными ушами, а иногда - с гривой из рыбьей чешуи. Зная о такой благородной роли грифона в геральдике, мы не удивляемся, что Данте сделал его символом Мессии (Божественная комедия. Чистилище, XXXII, 26) и что многие семейства и города делали его своей эмблемой, располагая и раскрашивая его на щите всеми возможными способами, иногда даже нарушая правило цветов, как в гербах городов Штеттина (совр. Щецин, Польша) и Старгарда.

Обычное положение грифона - восстающее, но часто встречается и шествующий грифон, когда его, правда, можно спутать с другим фантастическим животным, у которого тело полностью львиное, голова и крылья - орлиные, а хвост - верблюжий. Англичане называют его «opinicus», он встречается и на настенных росписях во Франции; несмотря на свое странное имя и неясные корни, это все тот же грифон, который, впрочем, считается редкостью. Крайне редко встречается дракон «летящий».

Как и в случае с львами и орлами, блазонируются те части тела, которые имеют отличную от тела окраску, при этом используется терминология, характерная для каждого входящего в состав грифона животного («язык», как у орла, «срам», как у льва, и т. д.).